06. Lothaire contre Hugues Capet

Le 10 septembre 954, Louis IV d’Outremer meurt. Depuis Charles II le Chauve (823-877), le royaume n’a pas connu de querelle pour l’héritage : Charles II n’a laissé qu’un fils à sa mort, Louis II le Bègue. Les fils aînés de ce dernier, Louis III et Carloman, règnent ensemble car ils sont jeunes. Ces derniers étant morts sans descendance, leur demi-frère Charles III hérite  de la couronne. Celui-ci ne laisse qu’un fils : Louis IV d’Outremer. Mais lorsque ce dernier décède, il est père de deux fils : Lothaire (né en 941) et Charles (né en 953). Sous Louis IV, le principe du droit d’aînesse s’est développé. Ainsi, le roi a prévu qu’à sa disparition, son fils aîné Lothaire prenne le pouvoir et ne prévoit rien pour le cadet, Charles. Hugues le Grand se montre cette fois soumit à son nouveau roi qui n’a que 13 ans et dont il a favorisé la montée sur le trône. La mère du roi, Gerberge de Saxe, se méfie du duc des francs mais celui-ci semble s’être calmé. Tactique ? En tout cas, Hugues le Grand ne cherche pas à prendre le pouvoir à Lothaire, ce qui lui fait gagner sa confiance et donc de l’influence sur le jeune roi. Il y gagne l’Aquitaine.

En 956, le duc des francs meurt. Son fils aîné, Hugues Capet – si on le nomme « Capet » c’est parce que le nouveau duc des francs porte souvent une cape – est du même âge que Lothaire et ne semble pas aussi ambitieux et avide de pouvoir que son défunt père. Le nouveau duc des francs n’est pas prêt à prendre en charge la gestion du patrimoine des Robertiens. Pourtant, Lothaire comprend vite qu’il doit se méfier d’Hugues Capet qui, cependant, reste un appui précieux et un vassal correct. Ce dernier possède la Bourgogne et entend y être le maître. Durant son règne, Lothaire est influencé par sa mère, Gerberge, et par son oncle, Brunon, duc de Lorraine et archevêque de Cologne. Gerberge et Brunon étant sœur et frère d’Otton Ier, autant dire que c’est le roi de Germanie qui dirige les affaire de la France. En 969, la reine Gerberge meurt et le roi des francs perd avec sa mère sa plus fidèle conseillère.

Désormais sous la protection de Brunon, Lothaire n’est pas le seul dans ce cas : en effet, l’autre sœur d’Otton, Edwige, est la mère d’Hugues Capet. A la mort d’Hugues le Grand, Otton Ier met donc également ses neveux, Hugues Capet et son frère Eudes-Henri, sous la tutelle de Brunon. Hugues Capet s’impose difficilement et doit bientôt céder la Bourgogne à son frère cadet. Lothaire a également des ennuis avec son frère : Charles possède la Lotharingie et refuse de la rendre à son aîné. Lorsque Otton Ier meurt en 973, son fils Otton II lui succède. Le frère de Lothaire, devenu duc de Basse-Lorraine en 977, s’allie avec son cousin, roi de Germanie, contre le roi des francs : en 978, la guerre éclate entre Lothaire et Otton II pour la Lotharingie. Le roi des francs demande de l’aide à Hugues Capet pour repousser l’invasion dans son royaume. Après l’expédition de Lothaire contre Aix-la-Chapelle, Otton attaque Paris et le roi des francs est trahi par l’archevêque de Reims, Adalbéron, qui s’est rallié au roi de Germanie, lequel veut rétablir l’empire. Avec l’aide de son frère Eudes-Henri, le duc des francs parvient à repousser les troupes d’Otton II. Cette victoire contribue au prestige du Robertien et facilite l’ascension d’Hugues Capet. Charles de Basse-Lorraine, allié d’Otton, s’était fait couronner roi par l’évêque de Metz. Devant la victoire de Lothaire, il doit prendre la fuite.

Lothaire prend des dispositions avec Hugues Capet pour que son fils Louis lui succède : le futur Louis V est couronné roi à Compiègne le 8 juin 979, ce qui écarte définitivement Charles de Basse-Lorraine du trône. Lothaire organise ensuite des négociations avec Otton II, en secret du duc des francs, ce qui rend Hugues Capet furieux lorsqu’il l’apprend. Le duc s’allie alors secrètement avec le roi de Germanie et commence à représenter une menace pour le roi si bien que Lothaire envisage de faire capturer Hugues.